Fleur de Sel in Kasterlee

We kregen een tip van Leen de Visscher om eens naar Fleur de Sel te gaan. Het restaurant is bijna twee jaar geopend en wordt gerund door een jong koppel. Ze hebben het eerste jaar van Gaultmillau al een indrukwekkende 14 punten gekregen en won begin dit jaar de horeca award “Betere Belgische restaurant”

Het restaurant ligt in het groen langs de grote weg van Kasterlee naar Turnhout. Parkeren kan voor de deur. De verbouwde villa ziet er verzorgd uit, de ingang is aan de zijkant. De inrichting is strak met beige tinten. In het plafond zijn lichtvensters gemaakt met kunst licht, dat ziet er goed uit. De veelal rechthoekige tafels zijn keurig met linnen ingedekt, de met leer beklede armstoelen zitten comfortabel.
We kregen een tafel aan het raam en we bestelde een witte wijn als aperitief. Het glas werd geschonken gepresenteerd en je moest even vragen wat erin zat. Een Sauvignon Blanc uit de Loire die goed bevalt. Op een houten blokje een chip van zoete aardappel met mayonaise en tandoori. Het hapje had een lekker aroma en een mooie smaak. Hierna een drietal amuses. In een glazen schaaltje makreel met doperwt. In een groen schaaltje pastilles van schorseneer met eendenlever, zalf van eendenlever en Irish coffee. In de pastilles was de smaak van de levergoed te proeven en de combinatie met de Irish coffie, was goed gevonden. Op een hoge voet, sashimi van coquille met gepofte quinoa en witlof. Mooie smaken die veelbelovend waren voor het verdere menu.

We kregen de kaart en het lunchmenu werd aan tafel mondeling uitgelegd. We gingen voor het drie gangen lunchmenu. Partner wilde graag de vegetarische uitvoering. Dit omdat het restaurant een van de 12 genomineerde is voor Groenterestaurant 2014 van de Benelux.

De eerste wijn wordt keurig gepresenteerd door Nathalie de Baenst (maître). Een witte Corbières 2012 van het huis Ollieux Romanis gemaakt van Roussanne en Marsanne. Aangenaam aroma, vol in de mond en een klein bittertje in de afdronk. De eerste gang kwam op tafel en ik was toch een beetje geschrokken van het volume. Het volume is ontstaan doordat de Kempenaren graag nat het eten met een vol gevoel naar buiten gaan. Op een bed van risotto een keurig gegaarde doradefilet met ernaast bereiding van kreeft gerold in gegrilde aubergine, het geheel was afgewerkt met blokjes en olie van chorizo. De risotto had een prima structuur en was mooi op smaak, de chorizo verrijkte deze waardoor het snel vulde. De vis was wat licht van smaak tegen de wat vollere smaken. Hij was wel erg sappig en prima gekruid. De smaak van de rolletjes met delicate kreeft werd een beetje overheerst door de aubergine, jammer. De wijn kon de rijke smaken boven verwachting goed aan en was goed gekozen.
Partner was erg tevreden over haar meer bescheiden portie van het vegetarische gerecht dat keurig gepresenteerd was.

De tweede wijn was een Spaanse, een favoriet van de maître. Een rode crianza 2008 van Jordan de Asso gemaakt van Garnacha en Cabernet Sauvignon. Een mooie diepe kleur, in het aroma heerlijke fruittonen en een zachte kruidige afdronk. Uit de keuken twee stukken borstfilet van langzaam gegaarde Bressekip met stukjes asperge, tuinbonen, aardappel en druppels tomatenpuree. De licht gerookte eigen jus wordt aan tafel toegevoegd, subtiel gedoseerd. De kip was ondanks de langzame garing toch nog ietsje droog maar mooi op smaak, zeker de saus was een prima smaak maker. Gelukkig werd er later nog wat bijgeschonken. De groentes waren kort gegaard en hadden een prima bite. De wijn paste goed bij het gerecht zonder te overheersen.
Het gerecht van partner was uitgevoerd met ongeveer hetzelfde garnituur aangevuld met radijs en rettich. Hierbij werd een heerlijke saffraansaus geschonken. Veel pure smaken waarmee ze wederom tevreden was.

De dessertwijn kwam uit Gascogne, la Demoiselle de Laballe gemaakt van Gros Manseng, een delicate niet te zoete wijn. Uit de keuken een mooie presentatie, op een bedje van chocoladekruim bereidingen van aardbei, kers en chocolade. De smaak van het ijs was prima, en ook de geleitjes mochten er zijn. De kruim lag onder het gehele dessert en was daardoor bij bijna iedere hap aanwezig, wat ik persoonlijk wat minder vond. Hierdoor werden de mooie smaken van andere producten wat tekort gedaan. De wijn vond ik iets te licht bij het gerecht, met name de chocolade overvleugelde de fijne smaak van de wijn.

Als afsluiter een romige niet te krachtige espresso met friandises die we van de kar mochten kiezen. Een ruim assortiment werd aangeboden en de crème brulee werd aan tafel afgebrand, leuk.

Bediening was prima verzorgd, goede uitleg bij de gerechten en goede presentatie van de wijnen. Er was ook tijd voor gezelligheid voor hen die dit leuk vonden, wat ik altijd erg waardeer. Leuk was het ook dat de Alex Verhoeven de chef nog even aan tafel kwam om te vragen hoe het was geweest. Zelf denk ik dat de chef meer in zijn mars heeft dan dat hij vandaag heeft laten zien, zeker op basis van de verfijnde amuses die prima in de smaak vielen. De chef heeft uitgelegd dat de verfijning meer naar voren komt in de uitgebreidere menu's waarin iets luxere ingrediënten verwerkt en het volume over meerdere gangen wordt verdeeld.
Prijs kwaliteit is ruim voldoende tot goed. Menu 38,- wijnen ca. 6,- fles water 0,75l 6,- en koffiearrangement 6,-.
Tevreden en voldaan keerden we weer naar huis, hoewel ik er wel ietsje meer van had verwacht.