Bij Sjef in Winschoten

Chef Sjef

ERLINDE STEPHANUS·ZONDAG 23 FEBRUARI 2020·LEESTIJD: 4 MINUTEN

Daar waren we dan eindelijk. Bij Sjef. Niet te verwarren met mijn broer Jef. Al kookt die ook de sterren van de hemel. Dirk en ik hadden een Uit-eten-bon gekregen van onze meest minimalistische vriend. Koken doet hij niet graag en uit eten gaan zegt hem ook niet zo veel. Hij was op de hoogte dat Dirk en ik echte bourgondiërs zijn. Was er al zelf eens geweest met zijn roodharig mooi lieve lief; bij het nieuwe restaurant Sjef. Nou ja... nieuw? Het zit er al twee jaar.

De chef kok van restaurant De Pauw in hartje Groningen had destijds zijn stoute schoenen aangetrokken en was een eigen toko begonnen naast het pand van zijn vriendin en hem in Winschoten. Na een grondige verbouwing had hij de plattegrond die hij al jaren in zijn hoofd had waargemaakt. Daar moest de keuken komen met niet te veel tafels en stoelen. Zodat het een intieme sfeer zou behouden. Zo gebeurde en opende hij niet veel later zijn etablissement.
Ik was er al elke keer langsgereden; de rode loper lag uitnodigend voor de deur. Was benieuwd wat de keuken verschafte en zag al het een en ander voorbijkomen via vrienden op Facebook. Dat zag er zeer smakelijk en aantrekkelijk uit vond ik. De sfeer scheen er ook nog eens goed te zijn wat ik zo las. Zeker wilde ik daar eens een kijkje nemen en veel meer. Door een te kort aan contanten kwam het er niet van. Tot vandaag.

Een paar dagen geleden had ik al via hun site gereserveerd en kreeg een dag later antwoord. Natuurlijk was er plek voor twee personen en hoe laat werden we verwacht? De mail was gemoedelijk en vriendelijk van toon. Ik beantwoordde dat we rond de klok van 18.30 uur zouden komen aanschuiven.

Dus vanavond maar een rekbaar jurkje met camouflerende shawl aangetrokken en Dirk hief zich in nette spijkerbroek met dito blouse. Binnen vijf minuten betraden we het pand. De deur werd al opengedaan door Sjef himselve. Hij die nog nauwelijks een ei kon bakken volgens zijn broer die hem terzijde staat op drukke dagen uit pure broederliefde en net als zijn jongere broertje een uitstekend gastheer is.

Dat Sjef zijn kookkunsten waar heeft kunnen maken staat buiten twijfel. Na ruim twintig jaar als chef kok bij De Pauw gewerkt te hebben heeft hij zijn sterren wel verdiend. Nee geen Michelinsterren, maar wat ons betreft krijgt hij er vijf. Ongelooflijk wat een creatieve kookgeest heeft deze chef. We hadden gekozen voor een zes-gangen diner en iedere creatie die voor onze neus werd gezet overtrof alle zintuigen. Een smaak-explosie was het gevolg. Zoet gecombineerd met zuur en gepeperd was een van de voorgerechten. De eendenlever was voortreffelijk in een bedje van hoe heet het ook al weer? Ik vrees dat ik gezakt ben voor recensent voor culinaire hoogstandjes als deze.

Bij elke nieuwe gang kwam hij langs en kregen we een uitgebreide uitleg van wat ons werd voorgeschoteld. Hij nam op passievolle wijze alle tijd om zijn gerechten te beschrijven. Hij maakt zijn recepten op pure ervaring en intuïtief vermogen. En dat kun je proeven en zien; elk nieuw gerecht is een feestje op het bord en even later in je mond. Je blijft dus eten, ook al zegt je maag uitdrukkelijk dat het genoeg is. Verstrijken uren alsof het minuten zijn. Geen benul van tijd, alleen genieten. Van je gezelschap, het eten en de ambiance. Alles klopte. Ook dat je meer zult moeten betalen dan bij een pizzeria of Fast Foodketen. Maar dat had ook te maken met de twee flessen heerlijke wijnen die we zelf mochten pakken en aantekenden op de menukaart. Zoals de waard is vertrouwd hij zijn gasten; dat gaat hier zeker op!

Sjef; je bent geweldig en we komen zéker nog es terug. Dank voor de super gezellige avond uit en het heerlijke eten dat je ons hebt voorgezet.

Kijk voor meer informatie op de website van Sjef: http://restaurantbijsjef.nl/