El Caballo in Alphen aan den Rijn

Op een zondag met drie mensen gaan eten bij La Caballo in Alphen aan de Rijn.

We hadden vroeg gereserveerd dus bij binnenkomst was de eigenaar, die tevens de bediening verzorgt, nog niet aanwezig. We werden daarom verwelkomt door de kom die aangaf dat we een plaatsje konden kiezen. Wat bij binnenkomst wel meteen opviel was dat het heel erg donker was binnen. Omdat we dus een tafeltje mochten kiezen, hadden we gekozen voor een tafeltje bij het raam voor wat extra licht. Het plaatst nemen op de houten bankjes, welke niet heel comfortabel waren, was een beetje een uitdaging omdat de tafel en bankjes vast staan en er maar weinig ruimte zit hiertussen. Mensen met een wat breder postuur zouden niet bij het raam kunnen plaats nemen.

De kok kwam onze drankjes bestelling opnemen waarbij wij een radler, witbier en ice tea green bestelde. Wij kregen echter te horen dat alle drie deze drankjes niet beschikbaar waren en we werden verzocht wat anders te bestellen. Dan maar cassis en cola.

Vervolgens ontvingen wij de menukaart waarbij meteen al opviel dat er wel heel veel keuze was. Zo waren er onder andere vier soorten spareribs. Dit vind ik zelf altijd een beetje zorgwekkend omdat ik denk dat het bij zo'n grote kaart lastig is om veel aandacht en creativiteit in elke te kunnen stoppen. Toch waren we al snel uit onze keuze en de kok nam onze bestelling op.

Vooraf wilde we zalm carpaccio, garnalencocktail en een taco met kip. Bij het bestellen van de zalm carpaccio gaf de kok ons echter een vreemde blik en vertelde ons dat dit niet op de kaart stond en dat het nog nooit besteld was. Het stond echter wel op de kaart, maar het was dus in ieder geval niet te bestellen. Ook de garnalencocktail was niet beschikbaar. De taco met kip was gelukkig wel beschikbaar, al is gelukkig achteraf misschien niet het goede woord. De zalm carpaccio en garnalencocktail werden vervangen door een runder carpaccio en gefrituurde kip met zoetzure saus.

Voordat het voorgerecht uitgeserveerd werd, arriveerde de eigenaar. Deze parkeerde zijn mooie auto pal voor de deur en rookte nog even een peukie voordat hij aan de slag ging. De eigenaar serveerde ons voorgerecht keurig uit. We hadden geen last van een rooklucht, want dat was vervangen door een overdosis aan parfum.

De runder carpaccio was prima. De taco met kip en de gefrituurde kip waren dit zeer zeker niet. Het is niet zo dat het vlees rauw of verbrand was, maar de kwaliteit, presentatie en smaak waren zeer matig. De gefrituurde kip had weinig smaak en zat bijna geen (kant en klare) zoetzure saus bij. De KFC bied voor het helft van het geld, meer en betere gefrituurde kip aan.
De taco werd geserveerd in een soort soep van tomaat met daarin kipgehakt. De "soep" was veel te zoet en de harde taco was niet knapperig.

Na het voorgerecht kwam de eigenaar onze tweede bestelling aan drankjes opnemen en wij vroegen voor de zekerheid nogmaals of er geen witbier was. Hierop kregen wij te horen dat ze dit wel hadden, en de ice tea green was ook voorradig. Het aan tafel door de eigenaar op een stoere manier inschenken van het witbier ging niet helemaal goed, want bij het neerzetten van het flesje stroomde de resterende inhoud rap eruit. We kregen wel netjes een volledig nieuw witbiertje welke wel zelf konden inschenken.

Dan het hoofdgerecht. Hierbij hadden we reuze gamba's, onbeperkt dubbel gemarineerde spareribs en stukjes ossenhaas en kipfiles in zigeunersaus. Ook hadden we een maiskolf en gewokte groente als (betaalde) bijgerechten. Hierbij werd een salade, friet en een gepofte aardappel geserveerd. De reuze gamba's waren goed en ook de stukjes ossenhaas en kipfiles waren prima. Deze laatste was een beetje fantasieloos op het boord gedeponeerd, maar de smaak was prima. De spareribs waren op zich ook prima, maar er kon niet gesproken worden van gemarineerde spareribs. Er was een zoetzure saus/marinade over de spareribs heen gegoten, waardoor ook het hele boord onder zat, en de tweede "marinade" was een grote hoeveelheid fijngehakte stukjes knoflook. Op zich was dit wel lekker, maar de knoflook was wel erg veel en de marinade was niet ingetrokken in het vlees. Het vlees viel niet van het bot af, maar was wel mals genoeg en sommige mensen houden wat meer van spareribs waar je echt aan moet kluiven. Ik ben hier niet een van, maar dat is mijn persoonlijke voorkeur. Van de bijgerechten was de mais lekker. De gewokte groente waren ook lekker, maar hier was vrij weinig van en het was opgevuld met taco’s. We hadden het besteld omdat we juist extra groente wilden hebben. De gepofte aardappel was smaakloos en zure room is hierbij een minder goede combinatie dan kruidenboter of crème fraiche.

Tenslotte als dessert kozen we voor de tiramisu en de santa fe. Waar we al een beetje bang voor waren, was de santa fe niet beschikbaar. Afijn, dan alleen tiramisu. Dit werd geserveerd in een glas en was redelijk lekker. Wel was het erg machtig (meer dan gebruikelijk) en zat er een flink verschil in de hoeveelheid alcohol smaak tussen de ene tiramisu en de andere.

Al met al hebben was de bediening vriendelijk en was het eten niet slecht bereid, maar de sfeer/aankleding en kwaliteit van het eten was zeer matig. Ik zou zelf dus niet weer naar dit restaurant gaan.