Hof van Herstal in Echt

In verband met ons 40-Jarig Huwelijk in december hadden we voor dit restaurant gekozen, door mondelinge ervaringen en de recensies van Eet.nu. Geen groot feest maar een culinaire ervaring beleven. Begin november hadden we een afspraak met Chef Meesterkok Martin Bruggeman om het menu door te nemen. Onze keus was gevallen op het "gastronomisch" diner dat uit 6 gangen bestond. Het was geen gemakkelijke keus daar we in het wildseizoen zaten. Niet iedereen hield van wild. We hadden er slechte ervaring mee. Sterke en bittere smaken, niet lekker.

Mijn echtgenote en ik wilden dit vieren met onze kinderen, in totaal 5 personen. We wilden de kinderen een smaaksensatie laten beleven die ze nog nooit gekend hadden en uiteraard wij zelf. Onze schoondochter die was helemaal geen liefhebber van vis. Derhalve ook de afspraak met Chef Meesterkok Martin. Door de Meesterkok werden we persoonlijk ontvangen en namen op een leuke manier het "gastronomisch" diner door. Hij liet ons daarna het restaurant zien. Mooi, niet te donker ingericht, met mooi licht meubilair en chique gedekte tafels.

Tot onze grote verrassing nam hij ons mee naar de keuken waar op de werkbank een geslacht everzwijn en een ree lagen. Na uitleg dat hij zelf bepaalt welk wild er geschoten moest worden, pure streekproducten, mochten we ruiken en proeven. Proeven? Ja de Meesterkok sneed een stukje van het everzwijn af en bakte dit onder onze ogen klaar om die smaak te ervaren. We waren verbaasd. Niet sterk en niet bitter. Er zit namelijk ook een verschil tussen een vrouwelijk en mannelijk dier. We waren overtuigd van zijn kunnen.
Zijn woorden: "laat jullie verrassen door de smaken en malsheid op jullie feestje".

Op 14 december was het zover. We waren benieuwd. Na een hartelijke ontvangst bij de open haard kwam de Meesterkok persoonlijk het wijn arrangement bespreken. Een mooie keus. Na allerlei hapjes werden wij aan tafel ontboden. Het begon met een amuse van het restaurant zelf. Broccolisoepje, reetruffel en zalmquiche. De smaak papillen kwamen los. Heerlijk!

En het 6 gangen diner kon beginnen. Allerlei smaken mochten we beleven. Zelfs onze schoondochter die absoluut geen vis lustte werd verrast door de smaken. Haar ogen begonnen te glinsteren. Snoekbaars, heilbot, paling. Witte wijnen die er bij pasten, een hapje een slokje. Ja hoor, dat was raak! Wild van haas, duif, patrijs, wildbouillon, bospaddestoelen. De rode wijn die we mochten voorproeven was niet ons ding, net iets te "zwaar". Er werd gekozen voor een voortreffelijke rosé, Castel del Monte, die voortreffelijk paste bij de rest van het diner. Afgesloten werd met een mooi nagerecht en koffie met huisgemaakte bonbons.

Geregeld kwam de Meesterkok het restaurant binnen om persoonlijk met de gasten te praten. Voor ons een culinaire belevenis met een smaaksensatie die wij nog niet kenden. Voortreffelijk! Niet te vergeten de service die we aan tafel kregen. Uiteraard ook de crew die in de keuken stond die een prachtige presentatie op de borden konden toveren. Een restaurant dat zijn ster in de Bib Gourmand waardig is!