't Lieve Leven in Helvoirt

We kregen een tip van Sonja Boreas dat de chef van “'t Lieve Leven” bij Nico in de keuken heeft gestaan. We waren nieuwsgierig en hebben geboekt voor de lunch.

Twee broers Lars en Hylke van Hout zijn vanaf april 2012 voor zichzelf begonnen. Daar heb je in deze crisis tijd toch wel enig zelfvertrouwen voor nodig.

Het was uitstekend winterweer, het zonnetje scheen en de velden waren bedekt met een laag sneeuw. Het restaurant is vanaf de autoweg goed te zien en voor de deur zijn er ruim voldoende parkeerplaatsen.

Je komt binnen in het lounge gedeelte met een royale bar, links zijn enkele tafels en rechts is een grotere ruimte. De tafels zijn netjes gedekt met een smal kleedje en de leren armstoelen zitten comfortabel. Er waren al wat kerstdecoraties aangebracht. We krijgen een ronde tafel aan het raam en we bestellen een witte wijn als aperitief. Er zijn verschillende keuzemogelijkheden en we kiezen voor een Italiaanse Epicuro Vermentino. Een elegante wijn met subtiele kruidigheid in de afdronk. De kaart wordt overhandigd, partner bestelde het vegetarische en ik ging voor het traditionele viergangenmenu. Ik beschrijf alleen de gerechten die ik zelf genuttigd heb. Ik kan vast vertellen dat partner erg tevreden was met haar vegetarische gerechten.

De amuse was in een kleine witte kom gepresenteerd, gepekelde zalm met zure room en schijfje radijs, een aangename start. Hierna werd het broodgarnituur uitgeserveerd, dikke sneeën wit en bruin brood.

De tweede amuse zat in een laag oranje bruin schaaltje, een rolletje eendenborst met wortel structuren druppels veenbes en een vinaigrette van sinaasappel. Ook smaakvol.

De eerste begeleider was een Franse van het huis Cazes, gemaakt van Muscat en Viognier 2011 met in de neus een toets van lentebloesem. Op het bord een lang stuk gemarineerde makreel met Komkommer structuren, schuim van frisse appel en gekruid met koriander. Een aangename lichte start met subtiele smaken die prima ondersteund werden door de wijn. (9)

De tweede wijn was een Chardonnay 2011uit Chili van het huis Montes, mooie vanille toets en soepele afdronk, erg lekker. Op het bord een mooie presentatie van gebakken coquille, aardpeer structuren, gemalen hazelnoot, een beurre noisette saus, het geheel is afgewerkt met vier cressjes. Hele mooie en verrassende smaakcombinaties die uitstekend combineren met de wijn. De topper van deze middag. (9,5)

Voor het hoofdgerecht is een Rioja Vina Ilusion geselecteerd van het huis Palacios, fruitig met een stevige afdronk. Uit de keuken flinke stukken duivenborst met aardappel krokant op een bedje van boerenkool, mosterd structuren, blokje aardappel en quenelle pastinaak mousseline. De cuisson van de duif was erg goed, mooi sappig super mals vlees hoog op smaak, heerlijk. Verder mooie structuren en prima mondbeleving. De wijn paste als begeleiding goed maar had iets spannender gemogen. (9,2)

Voor het dessert was er een keuze mogelijkheid, hartig of zoet. Hartig hield in een kaasbereiding en dat wilde ik graag eens proeven. Als begeleider een Tschida auslese 2011, ronde neus met tonen van exotisch fruit in de mond een mooie balans tussen zoet en fruit. Op een zwart bord een stuk gorgonzola met een stuk gemarineerde ananas, druppels gel van passievrucht, sinaasappel marmelade en een stukje brioche. Mooie smaakcombinaties, hartig met fruittoetsen die uitstekend combineren met de wijn. Helemaal tevreden weer.(9,4)

Als afsluiter nog een lekkere espresso met een assortiment friandises.

Bediening werd keurig verzorgd op een gezellige wijze door Lars van Hout. Leuk dat Hylke van Hout de chef na de maaltijd nog even aan tafel kwam om te informeren. Prijs kwaltijd is prima, hier zullen we zeker nog eens gebruik van maken.