De Barrier - Restaurant Innesto in Houthalen

Verrassend dat we Innesto op de Groupon site tegen kwamen, weliswaar niet met een hele grote korting maar toch verleid om de bon te kopen. We mochten met onze diner bon ook tijdens de lunch komen, prima!

We arriveerde keurig op tijd en er stond een jonge dame in de hal, om de gasten te verwelkomen. Het interieur heeft een metamorfose ondergaan. De moderne look met vrolijke kleuren, heeft plaats gemaakt voor een sfeervolle huiskamer ambiance met donkere tinten. De tafels zijn nog steeds keurig ingedekt met wit linnen en een rok. De bestekdelen zijn geüpgraded naar het elegante Cutipol.

Het Groupon menu stond al op tafel, er waren buiten het dessert (voor partner) geen aanpassingen. De uitgebreide aperitiefkaart werd overhandigd. Ik wilde graag een witte wijn, dit werd een Vernaccia Di San Gimignano 2014 van Simone Santini die erg goed beviel. Ernaast een trio aan hapjes, keurig gepresenteerd. In een schaaltje, tartaar van rundvlees met rode bietstructuren afgewerkt met een krokantje van zuurdesem, zeer delicate smaakjes. Op een platte steen een wafeltje met bladsla, ansjovis, afgewerkt met parmezaan, erg lekker. In een schaaltje wat gevuld was met gedroogde garnalen, twee bekers gevuld met een luchtige crème waarin grijze garnalen, afgewerkt met luchtige krokantjes. Langs de wand nog dungesneden paaltjes van boekerij en bieslook. Een mooie smakencombinatie met subtiele hartigheid. Enkele krokantjes waren overigens wel erg hard.

De eerste begeleider werd keurig door Sofie De la Riviere gepresenteerd, een Italiaanse Terre dei Portali gemaakt van Basilicata en Greco fiano. Geparfumeerd, sappig en mooi hoog in zijn zuren. Op het bord drie bereidingen van Oosterschelde kreeft, stukje staart, stukje schaar en een salade gerold in een plakje rettich. Afgewerkt met bietenstructuren toefjes crème van kardemom en verse kruidenblaadjes. Mooie cuissons met verfijnde smaakaccenten. De verrassende toets kwam van de kardemom, die de koppeling naar de wijn perfectioneerde. Voor ons beide de mooiste ronde van deze middag. Er lag ook een stukje gelakt buikspek op het bord, dat vond ik wat uit de toon vallen (tikje te zout en stevige textuur).

Terug naar Frankrijk met een Grenache Blanc, de Peyrals van Chateau Haut Blainville, duidelijk voller en rijker dan de voorganger met een subtiel toetsje van boter. Op een mooi hoog wit bord kort gebakken stukjes inktvis met ernaast een cilinder van fregola erop een rolletje van komkommer en afgewerkt met een schuimige saus. Relatief eenvoudig maar goed uitgevoerd, de wijn sloot hierbij naadloos aan.

Een wijn van de gerenommeerde Belgische wijnbouwer Jean-Marie Guffens mocht ook ditmaal niet ontbreken. Viognier 2014, loepzuiver, vol met de typische tonen van abrikoos en een ronde afdronk. In het schaaltje een perfect gegaarde filet van kabeljauw, ernaast witte asperge, chipje van aardappel, blaadje lamsoor afgewerkt met een schuimige saus van asperge en een Hollandaise aangezuurd met bergamot. Hele pure smaken die goed combineren. De wijn combineerde het mooist naast de asperge. De Hollandaise had van mij ietsje frisser gemogen.

Over naar rood met een Siciliaanse Nero d’Avola van het huis Colpasso, diepe kleur, vol met donker fruit subtiele kruidigheid en een sappige afdronk. Op het witte bord een mooie filet van de zwartpoot kip, ernaast een quenelle fregola, gebakken schijfje courgette waarop een heerlijk toefje groene crème, lente ui, groene asperge, aan tafel afgewerkt met een jus gekruid met dragon. Een goede smakencombinatie waarin de groene crème in positieve zin opviel, ook de dragon was erg lekker maar de jus vond ik net ietsje te zout. De wijn combineerde mooi en hij vulde het gerecht met zijn zuren keurig aan.

Een dessertwijn was ook mogelijk, het werd een Maury 2013 van Serre Romani, zwoel met tonen van zwart fruit. Uit de keuken een keurige presentatie op een mooi wit bord. Structuren van kers en chocolade met subtiele koffie accenten. Mooie smaken en texturen, de sorbet was voor mij de smaakmaker. De wijn sloot keurig aan.

Bediening was zeer goed verzorgd met in de hoofdrol Sofie De la Riviere ondersteund door een drietal jonge mannen en een jonge dame. Het liep gesmeerd ondanks dat de zaak compleet uitverkocht was, wat we met de lunch zelden tegenkomen, complimenten.

Prijs-kwaliteitsverhouding was zeer goed tot uitstekend, menu €59,50, wijnarrangement €28,-, huiswijn €6,50.

Kortom weer een fijne middag beleeft met verfijnde gerechten, uitstekende cuissons en goede smakencombinaties.