PHV

Na een eerdere en mindere ervaring met deze uitspanning heb ik mij toch weer opnieuw laten "verleiden" om er het diner te gebruiken. Dit keer waren het de mosselen die mijn beslissing forceerden : Erg aan de prijs (Euro 18,50!!), maar dan mag je ook wel iets verwachten lijkt mij. Nou niets is minder waar. De bediening voor vijven was een dikke ACHT, maar rond dat tijdstip is er blijkbaar een wisseling van de wacht en dat was te merken. De service daarna daalde naar een vier vandaar het gemiddelde nog van een zesje.
Bij het serveren van de mosselen brak mijn klomp. Een plank met daarop de pan, drie sausjes, een klein bakje sla en een beetje aaneengeklonterde aardappelwedges. Omdat er geen enkele ruimte op de plank over was vraag je je af wat een vork en mes nog voor betekenis hebben, en dan ook nog zo'n steak-mes waarmee je niet veel verder komt dan het snijden van vlees, en verder zijn ze o zo onhandig. Maar het liften van het deksel van de pan was echt de grootste verrassing: Een zielig nauwelijks half gevuld pannetje. Ik kon mij nog net inhouden want ik was van plan er iemand uit de bediening bij te roepen en te vragen of de rest van de mosselen misschien later komt, omdat ze dan nog weer warm zijn. Wat een aanfluiting. Ik denk dat er in dit bedrijf tenminste drie porties komen uit een twee kilo zak. Zo'n zak en dan van de allerbeste kwaliteit kost nog geen zes Euro, en van de geboden kwaliteit niet meer dan vier (!!).
De vorige uitbater van dit gebeuren heeft waarschijnlijk het hoofd niet boven water kunnen houden gezien de veranderingen richting de vrienden. Vooral zo doorgaan en het zal niet lang duren, dat er opnieuw een wisseling van de wacht komt. Voor mij zeker de allerlaatste keer.....

Ons voorlaatste bezoek aan deze "Italiaan" was ons al fors tegengevallen. Maar dit laatste (en het is ook echt ons allerlaatste) bezoek sloeg werkelijk alles. Wanneer ik zeg een ballentent is dat nog een understatement.

De binnenkomst was al niets. Een humeurig jong ding probeert je aan een (slecht) tafeltje te krijgen, omdat de andere bezet (zouden) zijn. Later blijkt dit niet het geval te zijn, alleen zijn die met iets meer "klanten". Na een drankje besteld te hebben, moesten we daar toch nog zeker zo'n zes a zeven minuten op wachten, terwijl er op dat moment slechts drie (!) klanten aanwezig waren, verdeeld over twee tafeltjes. Gouden regel in de horeca: De bestelde drankjes zo snel mogelijk serveren (maar dit ter zijde). We kregen dit keer wel iets brood met kruidenboter en wat olie. De keer daarvoor kregen we zelfs dit niet, omdat we waarschijnlijk vroeg waren (4.45PM). Latere gasten kregen dit toen wel. Deze laatste (!) keer waren we iets later (5.10 PM) en kregen we dit dus wel. De zaak gaat echter officieel wel om 4.30PM open. dan moet ook alles werkelijk KLAAR zijn.

Na enige tijd hebben wij besteld, en ik zal de gerechten separaat waarderen en van enig commentaar voorzien.

Mijn echtgenote:

- Gebakken champignons. Waarschijnlijk was dit nog het beste van alles ondanks het feit, dat er geur, kleur nog smaak aanzat.
- Spaghetti Vongole. Slecht gekookte spaghetti bedolven in de één of andere vage smakeloze saus en met zekerheid (al zeer) oude schelpdiertjes (helemaal bruin en taai). Dit heeft niets meer met Spaghetti Vongole van doen. Wij komen al vele jaren in het voorjaar een weekje of iets langer in de Toscane, en kunnen de Italiaanse keuken redelijk inschatten. Waarschijnlijk was de "echte" kok die dag afwezig, want wanneer dit voor hem de Italiaanse keuken is moet hij toch nog wat jaartjes in de leer gaan (bij een echte Italiaan). Het lijkt eerder het gepruts van de keuken-afwashulp, die op woensdag de keuken een keer kan doen.

Ikzelf:

- Vitello Tonnato. Het vlees was prima, maar door de rest volledig "verpest". De tonijn-mayonaise vrijwel zeker uit een potje, en dan een hele vracht halve tomaatjes en van die gedroogde tomaatjes erop. Dit hoort zeker niet. En dan de gebruikte sla: deze was zeker van de dag ervoor. Bruine randen op alle uiteindjes van de gesneden salade. Vers gesneden salade is wit op de rand. Aan het vlees (dan ook waarschijnlijk kant en klaar ingekocht) kan je weinig fout doen, maar de rest was echt bagger!
- Cannelloni. Werkelijk gortdroog in de rolletjes. Maar hier is de fout echt de saus. Opnieuw kan dit eigenlijk alleen maar uit een pak komen, maar is zeker niet vers zelf bereid. En dan nog een slecht en goedkoop merk waarschijnlijk, maar Heinz is beter. Dit gerecht is en regelrechte teleurstelling. Het enige positieve is, dat het vult, maar dat doet droog brood ook. En daarvoor ga je dus niet "uit eten".

Wat verder bijzonder storend was, was de binnenkomst van een jong stel met een dochtertje van zo'n vier of vijf jaar oud en een zeer jonge baby. Allereerst werd dit stel een tafel toegewezen, die ons eerder was onthouden, terwijl zij met zekerheid geen reservering hadden. Dit stel trouwens claimden zo'n beetje hun deel van het restaurant (het van der Valk-gedrag) middels hun gedrag. Maar soi, je hebt nu eenmaal van die typen. Het echte probleem echter was dat na enige tijd de baby echt begon te janken en krijsen. En duidelijk werd dit niet alleen door ons maar ook door inmiddels nieuw binnengekomen gasten niet erg gewaardeerd. Uiteindelijk (maar zeker pas na een klein kwartier) ging er een man (een wat arrogante kwast, waarschijnlijk de manager/chef/eigenaar ?) naar dit tafeltje toe, en sprak de mensen aan. Wij zaten net iets te ver om te horen wat er werd gezegd, maar de moeder verdween al vrij snel met de baby, en de maaltijden ingepakt, terwijl de man met de dochter nog bleef, en zijn glas wijn aan de bar leeg dronk. Heel slecht eten, en dan nog als kers op de taart een jankende baby, die je werkelijk alle lol laat vergaan!

Het is me een raadsel hoe er mensen zijn die dit optrekje waarderen met bijna uitstekend. Of zij zijn nooit verder gekomen dan de Mac Donald's (en zelfs die is beter dan wat wij voorgeschoteld hebben gekregen) of hebben geen idee van een goede Italiaanse maaltijd. Zelf heb ik in mijn werkzame leven wereldwijd heel veel (sterren-)restaurants mogen bezoeken en ben mij er van bewust, dat ik die maatstaven niet mag aanleggen voor de beoordeling van een Italiaans optrekje in de Zoetermeerse Dorpsstraat. Maar ik beoordeel wel op smaak, kwaliteit en authenticiteit. En die zijn in Bella Torino ver... heel ver te zoeken. Mij zullen ze daar nooit meer zien, al kreeg ik het voor niets!

Ik eet hier zeer regelmatig. En eigenlijk nog nooit echt een tegenvaller meegemaakt.
De bediening is soms, en om begrijpelijke redenen, wat aan de trage kant. Er wordt al langere tijd gesproken van een nieuwe kaart, maar deze is er nog steeds niet. Als regelmatige eter ben ik echt benieuwd wat deze nieuwe kaart gaat brengen. Hopelijk gaat deze niet onderdoen voor de huidige.
Een echte aanwinst voor Zoetermeer, wanneer je echt informeel, maar toch een goede maaltijd wenst. Voor de "crew" zou ik zeggen: Jongens en meisjes ga zo door. Voor mij staan jullie in ieder geval hoog genoteerd!